Een sigaar roken is genieten. En dat begint al met het idee op zich. Wordt de sigaar in de hand genomen, dan worden alle zintuigen geprikkeld. Met het losjes tussen de vingers rollen worden de soepelheid en structuur voelbaar. En dan…

Sigarenbandjes

Laat het bandje altijd om de sigaar totdat die is opgerookt. Dat bandje is namelijk dikwijls met wat lijm bevestigd. Door het te verwijderen, kan de sigaar beschadigen. Wacht liever tot de warmte van de sigaar –tijdens het roken- de lijm heeft opgelost.

Verellen NV heeft in de loop der jaren tal van sigaren met sigarenbandjes op de markt gebracht.

Knippen

Bij premiumsigaren moet een opening in de kop worden aangebracht. Doe dit met beleid en met respect voor de verfijnde manier waarop het hoedje is aangebracht. De sigaar zal er alleen maar beter van trekken. Gebruik een lubmolen voor een rechte afsnede, een vissenbek voor een V-vormige, een priem voor een gat in het midden van de kop, een boortje, sigarenschaartje, sigarenknipper… Vermijd een rafelige snede.

Ook de afmeting van de snede is belangrijk. Die beïnvloedt immers de smaak, het trekken en de rookduur. De ideale snede is net iets kleiner dan de doorsnede van de sigaar.

Aansteken

De manier waarop een sigaar wordt aangestoken, is van invloed op de smaak en de wijze waarop die brandt. Een te haastig of verkeerd aangestoken sigaar kan veel rookplezier bederven…

Gebruik bij voorkeur een gasaansteker. Wacht bij lucifers tot de zwaveldamp verdwenen is. Verwarm eerst het vuureind door een klein vlammetje ongeveer een centimeter onder de sigaar te houden, terwijl die langzaam wordt rondgedraaid.

Breng de sigaar naar de mond en houdt die horizontaal, iets schuin naar beneden. Houd het vuureinde kort van de vlam af. Steek dat nooit in de vlam (verbrande smaak!). Draai de sigaar vervolgens langzaam rond en neem steeds kleine trekjes. Draai vervolgens de sigaar om, blaas zachtjes in het gloeiende vuureind en controleer of de sigaar gelijkmatig brandt. Is de sigaar eenmaal goed aangestoken, dan is het eerste trekje het volst van smaak en geeft de meeste bevrediging.

Soms kan een sigaar halverwege uitgaan. Tik dan de as er af en controleer of het vuur echt uit is. Blaas voorzichtig op de sigaar. Verwarm, als er geen rook meer uit komt, eerst het einde en draai dat over de vlam om de teer los te maken. Steek dan de sigaar opnieuw aan.

Roken

Sigaren roken kan het best worden getypeerd als ‘nippen aan de smaak van rook’, als savoureren: met geduld en niet al te grote trekken. Neem regelmatig, maar niet te vaak, zacht en langzaam een trek van de sigaar. Laat de rook daarna even in de mond rusten, zodat alle smaakindrukken kunnen worden waargenomen. Laat de rook vervolgens langzaam ontsnappen, in kleine wolkjes. En geniet!

De smaak van de sigaar zal, naarmate hij verder wordt opgerookt, geleidelijk veranderen. Ook zal de rookontwikkeling toenemen. Ongeacht hun kwaliteit hebben de meeste sigaren na ongeveer twee derde hun beste tijd wel gehad. Als de smaak bitter gaat worden, zal dit een akelige smaak in de mond en een dito lucht in de kamer achterlaten.

As aftippen

Een kwaliteitssigaar die netjes oprookt, laat een lange en stevige, witte askegel na. Wanneer die kegel te lang wordt, kan de as afgetipt worden. Verwarm het vuureind met een lange trek wat extra en tik vervolgens met de sigaar kort tegen de asbak.

Doven

Laat de sigaar vanzelf uitgaan. Uitdrukken laat de tabak vrij en kan onplezierige geuren verspreiden. Een opgerookte, koude sigaar heeft een geur die zelfs geen ‘aroma’ meer genoemd mag worden. Gooi die dus zo snel mogelijk weg.

Sigarenbandjes

Vermoedelijk zijn sigarenbandjes ontstaan om de sigaar tegen vette vingers te beschermen. Mensen aten vroeger immers met hun vingers. Het bandje (ook wel ‘ring’ genaamd) diende om het dekblad tijdens het roken te beschermen, althans in Europa. In Amerika gaf dat bandje aan tot hoever een sigaar met behoud van goede smaak kon worden opgerookt.

De eerste sigarenbandjes waren gewoon blanco papiertjes. Later verschenen er fabriekslogo’s en type-aanduidingen op. Pas rond 1890 werd het sigarenbandje gebruikt ter verfraaiing en als onderdeel van de verpakking. Soms werden die ringen zelfs bedrukt met bladgoud…

Vanwege hun vaak schitterende uitvoeringen, werden sigarenbandjes al snel een verzamelobject.